mediarelasi.id – Birmingham City, klub sepak bola yang sebagian sahamnya dimiliki oleh legenda NFL, Tom Brady, meraih promosi ke EFL Championship, divisi kedua sepak bola Inggris, pada Selasa (8/4/2025). Kemenangan 2-1 yang diraih atas Peterborough memastikan posisi Birmingham di League One, divisi ketiga, dengan tiket otomatis menuju promosi.
Kemenangan tersebut memberikan Birmingham posisi yang sangat nyaman untuk meraih gelar juara League One, mengungguli Wrexham yang berada di posisi kedua dengan selisih 14 poin. Wrexham, yang dimiliki oleh selebritas Hollywood Ryan Reynolds dan Rob McElhenney, tertinggal jauh dari Birmingham, sementara Wycombe, yang berada di posisi ketiga, juga harus puas dengan jarak tiga poin di belakang Wrexham setelah kemenangan tipis 1-0 atas Huddersfield.
Meski sudah dipastikan promosi, Tom Brady tetap menegaskan bahwa perjalanan Birmingham belum berakhir. Dalam unggahan Instagram Story-nya, ia menuliskan, “Langsung kembali ke kejuaraan EFL, dan ini belum selesai. Para penggemar NFL mendapatkan kursus kilat tentang piramida sepak bola Inggris!” ungkap Brady, yang memegang jabatan sebagai ketua dewan penasihat klub sejak Agustus 2023.
Brady, yang sebelumnya dikenal sebagai bintang sepak bola Amerika, memasuki dunia sepak bola dengan membeli saham di Birmingham City sebagai bagian dari upayanya memperluas pengaruhnya di luar dunia NFL. Sejak bergabung, ia memiliki ambisi besar untuk membawa Birmingham kembali ke Liga Premier Inggris, tempat terakhir klub tersebut berada pada 2011, tahun yang sama saat mereka meraih Piala Liga Inggris, salah satu prestasi terbesar dalam sejarah 148 tahun klub.
Namun, perjalanan klub asal Birmingham ini tidak selalu mulus. Setelah terdegradasi dari Championship pada akhir musim 2023-24, Birmingham mengalami perubahan besar. Pelatih Wayne Rooney, yang ditunjuk sebagai manajer pada awal musim 2023-24, menjalani masa-masa yang penuh tantangan dan akhirnya dipecat setelah hasil yang kurang memuaskan selama tiga bulan. Meski demikian, perubahan tersebut membangkitkan semangat tim untuk segera kembali ke divisi yang lebih tinggi.
Untuk memastikan promosi ini, klub mengeluarkan dana cukup besar untuk mendatangkan pemain-pemain baru. Salah satu transfer terbesar adalah pembelian Jay Stansfield, yang dibeli dengan biaya sekitar 15 juta poundsterling, menjadikannya pemain termahal yang pernah direkrut oleh tim di divisi ketiga. Kehadiran Stansfield dan 16 pemain lainnya dalam bursa transfer musim panas lalu memberikan dampak besar. Dengan hanya tiga kekalahan dari 40 pertandingan sejauh ini, Birmingham telah memastikan tempatnya di Championship dengan enam pertandingan tersisa.
Namun, pencapaian ini tidak hanya terbatas pada promosi. Birmingham juga memiliki kesempatan untuk mengakhiri musim dengan trofi, karena mereka berhasil mencapai final Football League Trophy. Di final yang akan digelar pada Minggu (13/4/2025) di Stadion Wembley, Birmingham akan berhadapan dengan Peterborough, yang juga merupakan tim yang mereka kalahkan untuk memastikan promosi ke Championship.
Dengan persiapan yang matang, perubahan strategi, dan investasi yang dilakukan dalam beberapa bulan terakhir, Birmingham City menunjukkan bahwa mereka siap kembali ke jalur kemenangan. Tom Brady, meskipun baru memulai perjalanan ini, jelas memiliki visi besar untuk masa depan klub ini. Baginya, ini hanyalah langkah awal. Dengan ambisi untuk membawa Birmingham ke Liga Premier Inggris, perjalanan mereka masih jauh dari selesai.
Sementara itu, para penggemar klub dan masyarakat sepak bola Inggris akan terus memantau bagaimana langkah selanjutnya bagi Birmingham, apakah mereka mampu melanjutkan momentum ini di Championship dan menggapai tujuan besar yang telah dicanangkan oleh Tom Brady dan tim manajemen klub.
